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10 mars 1906 : la plus importante catastrophe minière de France.

Dite de Courrières, du nom de la compagnie minière qui exploitait alors le gisement, elle fait 1099 morts sur les territoires de Billy-Montigny (fosse 2 dite Auguste Lavaurs), Méricourt (fosse 3 dite Lavaleresse) et Sallaumines (fosse 4 dite Sainte Barbe). On en ignore encore la ou les causes: feu, poussier ou grisou.
L'émotion qui s'en suivit est à l'origine d'un vaste mouvement de grève qui déboucha sur l'instauration du repos hebdomadaire. A partir de cette époque, les lampes à feu nu seront bannies.

15 mars 1907 : un coup de grisou fait 83 morts au puits Vuillemin à Petite-Rosselle. D'autres suivront le 10 janvier 1948 (24 morts) et le 21 novembre 1958 (12 morts). En 1929, une catastrophe se produit également au puits Saint-Charles (25 morts).

3 septembre 1912 : un coup de grisou dans la fosse de La Clarence à Divion fait 79 morts.

8 août 1956 : un incendie dans la mine du Bois du Cazier à Marcinelle, près de Charleroi en Belgique, fait 262 victimes.

27 décembre 1974 : un coup de grisou dans la veine 6 sillons de la fosse 3 dite Saint-Amé fait 42 victimes à Liévin et marque la fermeture du site.

10 juillet 1976 : explosion d'un réacteur chimique à Seveso en Italie.

28 mars 1979 : fusion d'un réacteur nucléaire sur l'ile de Three Mile Island aux États-Unis.

3 décembre 1984 : explosion de l'usine pétrochimique d'Union Carbide à Bophal en Inde.

23 avril 1986 : explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl.

12 décembre 1999 : naufrage de l'Erika, pétrolier, au large des côtes françaises.

21 septembre 2001 : explosion de l'usine chimique AZF à Toulouse, France.

22 janvier 2003 : naufrage du Prestige, pétrolier, au large des côtes espagnoles.

27 mars 2003 : explosion dans la dynamiterie Nitrochimie, à Billy-Berclau.